L’ouverture de l’Union européenne aux pays des Balkans se poursuit. Actuellement, la Croatie, la Macédoine et le Monténégro sont candidats officiels à l’entrée dans l’Union. L’Albanie et la Serbie ont demandé à être candidat. La  Bosnie-Herzégovine et le Kosovo sont reconnus comme des candidats potentiels.

Le processus s’est accéléré récemment.

Les Macédoniens, les Serbes et les Monténégrins n’ont pas besoin de visa pour entrer dans l’Union. L’obligation de visas pour les citoyens albanais et bosniens a été levée.

Les discussions avec la Croatie progressent ; il ne reste que 10 chapitres sur 35 à négocier pour parvenir à l’adhésion. Des progrès importants sont demandés à ce pays concernant l’indépendance de la justice, la lutte contre la corruption, la réforme de l’administration.

La Serbie multiplie les gestes de rapprochement avec l’Union européenne. Belgrade refuse jusqu’à présent de reconnaitre l’indépendance du Kosovo, qui faisait partie de son territoire. Mais la Cour internationale de justice de La Haye a rendu un avis qui légitimise la déclaration d’indépendance du Kosovo, que la Serbie pourrait accepter. Un autre obstacle est l’arrestation de Ratko Mladic, ancien chef militaire serbe de Bosnie, recherché par le Tribunal international pour l’ex-Yougoslavie pour génocide et crimes contre l’Humanité. La Commission pourrait engager les négociations d’adhésion, sous réserve de contrôle, à chaque étape, de la pleine collaboration de la Serbie avec le tribunal.

Par contre un coup de frein a été donné du côté de la Bulgarie et de la Roumanie. Ces deux pays sont membres de l’Union depuis 2007. Mais ils ne font pas partie de l’espace Schengen c'est-à-dire du périmètre de libre circulation des personnes qui comprend 22 pays de l'UE et trois pays associés : la Norvège, l'Islande et la Suisse. La Roumanie et la Bulgarie, restent pour l’instant en dehors de l’espace Schengen, en raison de lacunes dans leurs systèmes policiers et judiciaires. Ces pays ont été placés sous un système de surveillance spécial, qui permet de vérifier que toutes les réformes demandées par l’Union sont bien accomplies avant de donner l'aval à leur adhésion à Schengen. En Septembre 2010, les ministres européens des Affaires européennes ont décidé sous l’impulsion de la France et de l’Allemagne de prolonger la surveillance pendant un an.

L’union européenne poursuit dans les Balkans une politique d’apaisement et de normalisation qui porte ses fruits, après la terrible guerre civile qui a déchiré cette partie de l’Europe de 1991 à 1995.

Le 16 mars, par 397 voix contre 95, le Parlement européen a adopté une résolution demandant à la Commission de définir le critère de la « capacité d’absorption de l’union »

La résolution affirme que, si l’union souhaite intégrer de nouveaux membres, elle doit être en mesure de le faire. Et qu’à l’heure actuelle ce n’est pas le cas étant donné qu’à la suite des NON français et néerlandais, il n’y a toujours pas de traité lui permettant de fonctionner à plus de 25 membres.

Cette question soulève celle des limites de l’Europe. Elmar Brok , auteur de la résolution propose, pour le candidats dont l’adhésion serait retardée du fait de l’application du critère de la « capacité d’absorption », une adhésion à un Espace Economique Européen « plus ». Rappelons que l’Espace Economique Européen a été créé au début des années 1990 par l’UE et certains pays européens, pour leur permettre de participer au marché intérieur sans adhérer à l’Union.