C’est l’occasion de faire quelques comparaisons d’ordre démographique entre les Etats-Unis et l’Europe, les deux principaux pôles économiques développés de la planète.

Les Etats unis bénéficient d’une démographie dynamique. Ils passeront d’ici à 2050 de 308 à 439 millions d’habitants, soit un accroissement de 44%. Rappelons que l’accroissement démographique est l’addition de l’accroissement naturel (surplus de naissances sur les décès) et du solde migratoire (différence entre entrées et sorties du territoire). Les Etats-Unis ont une tradition d’immigration. Ils accueillent 4.5 immigrés pour 1000 habitants. Et pourtant la croissance de population américaine est due, plus qu’à l’immigration (40%), à l’accroissement naturel (60%). Les Etats-Unis ont un taux de fécondité de 2.1 enfants par femme.

La population de l’Union européenne, risque, à l’opposé, de décroître. Avec 1,5 enfants par femme l’Europe est la zone de plus basse fécondité au monde. Selon l’OCDE, l’Europe aura, d’ici à 2050, perdu 20 millions d’habitants. A court terme, la population européenne se maintiendra grâce à l’immigration, qui représente 80% de son accroissement. Les statistiques remettent en cause l’idée d’une Europe forteresse. L’Europe est la région du monde qui accueille le plus d’immigrés et de demandeurs d’asile. L’Europe accueille chaque année (moyenne annuelle 2000-2005) 2.6 immigrés pour mille habitants, beaucoup moins que les Etats-Unis..

La population européenne vieillit, ce qui menace son économie et son système social. Selon le Conseil de l’Europe, il faudrait pour maintenir à son niveau la population en âge de travailler, 3.6 millions de migrants par an, soit trois fois plus qu’actuellement (1.2 millions moyenne annuelle 2000-2005)  Pour l’Europe c’est une nécessité économique de redresser sa démographie, tant par sa natalité que par l’immigration.

L’immigration accroît la diversité.

Les Etats Unis ont une population d’origine diverse du fait de la minorité noire issue de l’esclavage et de sa politique ancienne d’immigration. En 2005 les blancs non hispaniques représentent les 2/3 de la population, proportion qui baisse rapidement au profit, notamment, de la population d’origine hispanique. Le Bureau de recensement prévoit qu'en 2050 à peine plus de la moitié de la population sera d'origine blanche non hispanique.

La population immigrée y représente 13% (12.9%) de la population.

Pour l’Europe on ne connaît pas les chiffres de la diversité des origines ethniques. Les groupes de ressortissants de pays tiers les plus nombreux dans l'UE sont les Turcs, les Marocains, les Albanais et les Algériens.

La population immigrée représente 9% (8.6 %) de la population communautaire.

En résumé les Etats-Unis ont une population diverse, une démographies dynamique à la fois par les naissances et par l’immigration. L’Europe au contraire a une moindre proportion d’immigrés et surtout une population qui stagne et va baisser. Cette comparaison est inquiétante pour l’Europe :  si l’Europe veut retrouver le dynamisme démographique nécessaire à son économie et à la préservation de son modèle social, elle devra accepter une immigration beaucoup plus importante. Elle devra aussi accepter plus de diversité ethnique et culturelle.

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